2.4.4 Magnetske vrpce
Magnetske vrpce predstavljaju vrlo jeftine masovne memorije te služe za pohranu velike količine podataka koji se rijeđe koriste.
Magnetska vrpca je savitljiva plastična vrpca prekrivena tankim filmom feromagnetskog materijala. Širina vrpce je od 1/4 do 3 inch-a. Međutim najčešće korištene vrpce su široke 1/2 inch-a, duge 2400 ili 3600 ft (1ft=30cm) i namotane na kolut promjera 10 1/2 inch-a. Standardne gustoče zapisa iznose 200, 556, 800, 1600, 6250 i 12500 bita po inch-u (BPI).
Premda se na magnetskim vrpcama mogu pohraniti vrlo velike količine podataka vrijeme pristupa podacima je dugo. Kod dohvata podataka s vrpce ili pohrane podataka na vrpcu, za pristup mjestu dohvata ili upisa potrebno je slijedno proći sve prethodno zapisane podatke, čime se produljuje vrijeme pristupa.